Если клонирование вымерших животных пока является мечтой ученых-генетиков, то успешное клонирование деревьев, которые были срублены и от которых остались одни пни, уже стало реальностью.
В США задались целью восстановить уникальные насаждения секвой, диаметр ствола которых превышал 10 метров, и первые шаги в этом направлении уже сделаны.
Еще около 100 лет назад секвойи и другие виды хвойных деревьев, отличавшиеся внушительными размерами, росли на большей части Тихоокеанского побережья США. Но интенсивная вырубка реликтовых лесов, возраст деревьев в которых нередко превышал 2-3 тысячи лет, привела к тому, что секвойи стали довольно редки. Растущие в наши дни секвойи уже не отличаются столь грандиозными размерами, их осталось довольно мало, а для их охраны пришлось организовывать заповедные территории.
Сотрудники организации Archangel Ancient Tree Archive решили восстановить древние леса с гигантскими секвойями и для этого извлекли ДНК из найденных в лесу пней, диаметр которых превышал 10 метров. Диаметр ствола самой знаменитой гигантской секвойи «Генерал Шерман» составляет 7,7 метра, но даже она не идет ни в какое сравнение с теми экземплярами, которые вырубались в лесах США еще в конце XIX века.
Ученым удалось получить в общей сложности 75 клонов от 5 разных растений, которые и были высажены в лесном массиве недалеко от Сан-Франциско. Специалисты надеются, что новые саженцы достигнут размеров своих почтенных родителей, точной генетической копией которых они являются. Но дело не только в рекордных размерах: полученные растения должны пополнить скудный генофонд оставшихся секвой, что будет способствовать общему оздоровлению популяции. В долгосрочной перспективе, размноженные таким способом секвойи, наряду с другими деревьями, будут способствовать поглощению углекислого газа и обогащению атмосферного воздуха кислородом.
